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计算机应用主要是科学计算、工程设计等数值应用，这一阶段使用第一代电子管计算机（数字机和模拟机），硬件体积庞大，运算速度慢，系统维护需要较高的技术，软件尚未形成系统，应用程序编制耗费大量人力。主要应用于国防尖端武器的研制、生产和使用。
开始向非数值应用方面发展。这一阶段使用第二代晶体管计算机,除继续用于科学计算外，主要用于数据处理、工商业事务处理、企业信息管理。60年代后期出现小型机后，硬件逐步形成系列，接口设备和外围设备品种增多，组块式的软件设计使软件的编制趋于工程化，并应用于生产过程的实时控制。
计算机应用普及到社会经济更多的领域。第三代集成电路计算机具有良好的性能价格比和可靠性，它促进了计算机的推广应用。随着微处理机的迅速发展，计算机广泛应用于工业、农业、文化教育、卫生保健、服务行业、社会公用事业等。家用电器采用微处理机后使计算机应用深入到家庭生活和娱乐之中。计算机技术与通信技术的结合，使计算机网络得到发展。信息服务业的兴起使社会信息资源得到更广泛的利用。
此时软件越来越丰富，出现了数据库系统、可扩充语言、网络软件等。而且随着微型计算机和网络的出现，其应用领域已经涉及各个领域，在办公自动化数据库管理、图像识别、语言识别、专家系统及家庭娱乐等众多领域中大显身手。
1、软件业的历史要追溯到50年前，它有半个世纪的发展。
2、第一代：早期专业服务公司，1949——1959。第一批独立于卖主的软件公司是为个人客户开发定制解决方案的专业软件服务公司。
3、在美国，这个发展过程是由几个大软件项目推进的，这些项目先是由美国政府，后来是由几家美国大公司认购的。这些巨型项目为第一批独立的美国软件公司提供了重要的学习机会，并使美国在软件业中成了早期的主角。
4、第二代：早期软件产品公司，1959——1969。在第一批独立软件服务公司成立10年后，第一批软件产品出现了。它们被专门开发出来重复销售给一个以上的客户。一种新型的软件公司诞生了，这是一种要求不同管理技术的公司。
5、第三代：强大的企业解决方案提供商的出现，1969——1981。
6、IBM给软件与硬件分别定价的决定再次证实了软件业的独立性。在随后的岁月里，越来越多的独立软件公司破土而出，为所有不同规模的企业提供新产品——可以看出它们超越了硬件厂商所提供的产品。最终，客户开始从硬件公司以外的卖主那儿寻找它们的软件来源并确定为其付钱。
7、第四代：客户大众市场软件，1981——1994。个人计算机的出现建立了一种全新的软件：基于个人计算机的大众市场提交了它们的产品。这呼唤着极其不同的营销和销售方法。
8、PARC为今日的PC确立了技术基础：由施乐1969年创立的帕洛阿尔托研究中心（PARC），用突破性的革新，诸如黑白屏幕、位映射显示、按钮、激光打印机、字处理器和网络（最值得一提的是以太网），为个人计算机革命奠定了基础。
9、在PARC工作的科学家有些后来为苹果公司及微软工作，或者创立了他们自己的公司。
10、80年代和90年代的平台：在80年代和90年代，许多企业解决方案提供商从大型计算机专有的操作系统平台转向诸如Unix（1973年）、IBMOS/2和微软NT等新的平台。这个转变通常使这些公司从使用它们自己所有的软件中赢得了暴利。
11、Peoplesoft，一个新的未继承遗产的企业解决方案公司：朝向更新的操作系统平台的转变允许其他的公司进入这个市场。其中之一是Peoplesoft，由杜菲尔德（DaveDuffield）和莫里斯（KenMorris）成立于1987年。
12、他们是Integral系统公司出来的两个软件工程师，看到了基于个人计算机的人力资源管理系统（HRMS）软件的潜力。Peoplesoft能够在HRMS之下通过收购开发许多垂直功能市场（诸如健康保健和财务服务），使自己成了传统企业解决方案提供商的一个值得认真对待的竞争者。
13、辅助合作者：大多数EPR公司严重依赖于合作者们以辅助和改制它们的产品。这些合作者们通常在一个大的系统安装中获得2至6倍于EPR卖家的收入。这样，两边都从90年代初以来的巨大市场增长中有所获益。
14、在EPR合作者的阵营里，特别是大会计公司，一种相当活跃的合并——集中化在80年代和90年代里发生了。1987年KPMG的合并，以及更近的1998年普华/永道合并，似乎是全球范围专业软件服务工业化的一个信号。
15、参考资料来源：百度百科——软件
在20世纪80年代的时候，pc刚诞生，这时国内还没有几个人会写程序。那么，如果你写个程序，别人就可以拿来用。这时候的程序就能产生价值，这个程序就直接等同于软件。
但软件行业发展到现在，这里以中国的情况为例（美国在20世纪80年代，程序已经不等同于软件了），程序也不等同于软件了。因为现在会写程序很容易，但是你的这个程序很难产生什么样的商业意义，也不能产生什么价值，这就很难直接变成软件。要使一个程序直接变成软件，中间就面临着很高的门槛问题。这个门槛问题来自于整个行业的形成。
现在，你写了一个程序以后，要面临商业化的过程。你要宣传，你要让用户知道，你要建立经销渠道，可能你还要花很多的时间去说服别人用你的东西。这是程序到软件的一个过程。这门槛已比较高了。
我们在和国内的大经销商的销售渠道的人聊天时，他们的老板说，这几年做软件的门槛挺高的，如果你没有五、六百万做软件，那是“玩”不起来的。我说：“你们就使门槛很高了。”他说：“那肯定是的。如果你写个“烂”程序，明天你倒闭了，你的东西还占了我的库房，我还不知道找谁退去呢。我的库房是要钱的呀！现在的软件又是那么多！”
所以，如果你没有一定的资产的话，经销商都不理你。实际情况也是这样的，如果你的公司比较小，且没什么名气，你的产品放到经销商库房，那么他最多给你暂收，产品销不动的话，一般两周绝对会退货。因为现在经销商可选择的余地已很多了，所谓的软件也已经很多了。而程序则更多，程序都想变成软件，谁都说自己的是“金子”。但只有经受住用户的检验，才能成为真正的“金子”。
这就是美国为什么在20世纪90年代几乎没有什么新的软件公司产生的原因。只是原来80年代的大的软件公司互相兼并，我吞你，你吃我。但是，写程序的人很多，美国的程序变软件的门槛可能比我们还高，所以很多人写了程序就丢在网上，就形成了共享软件。
共享软件是避开商业渠道的一种方法。它避开了商业的门槛，因为这个行业的门槛发展很高以后就轻易进不去了。我写个程序丢在网上，你下载就可以用，这时候程序又等于软件。共享软件是这样产生的，是因为没有办法中的办法。如果说程序直接等于软件的话，谁也不会轻易把程序丢到网上去。
开始做共享软件的人并不认为做它能赚钱，只是后来用的人多了，有人付钱给他了。共享软件使得程序和软件的距离缩短了，但是它与商业软件的距离会进一步拉大。商业软件的功能和所要达到的目标就不是一个人能“玩”得起来的了。这时的软件也已不是几个人、一个小组就能做出来的了。这就是在美国新的软件公司没法产生的原因。比如netscape网景是在1995～1996年产生的新软件公司，但是，两三年后它就不见了。
商业软件门槛的形成是整个行业发展的必然结果。任何一个行业初始阶段时的门槛都非常低，但是，只要发展到一定的阶段后，它的门槛就必然抬高。比如，现在国内生产小汽车很困难，但在20世纪50年代～60年代的时候，你装4个轮子，再加上柴油机等就形成汽车。那时的莱特兄弟装个螺旋桨，加两个机翼，就能做飞机。整个行业还没有形成的时候，绝对可以这样做，但是，到整个行业形成时，你就做不了了。所有的行业都是这样的。
为什么网站一出来时那么多人去挤着做？这也是因为一开始的时候，看起来门槛非常低，人人都可以做。只要有一个服务器，架根网线，就能做网站。这个行业处于初始阶段时，情况就是这样的。但这个行业形成后，你就轻易地“玩”不了了。
国内的软件发展也是如此。国内的软件自从软件经销商形成以后，这个行业才真正地形成。有没有一个渠道是判断一个行业是否形成的很重要的环节。任何一个行业都会有一个经销渠道，如果渠道形成了，那么这个行业也就形成了。第一名的经销商是1994年～1995年成立的，也就是说，中国软件行业大概也就是在1995年形成的，至今才经历8年时间的发展。
有一种浮躁的思想认为，中国软件产业应该很快就能赶上美国。美国软件行业是上世纪80年代形成的，到现在已经发展了20多年了。中国软件行业才8年，8年才是一个懵懂的小孩，20多岁是一个强壮的青年，那么他们的力量是不对等的。但也要看到，当8岁变成15岁的时候，它真正的能量才会反映出来。
